Mantendo os motoristas de longas distâncias alertas ao volante

Estudos demonstraram que os motoristas que adormecem ou dirigem com sono são as principais causas de acidentes com veículos; na verdade, a sonolência pode ser tão perigosa quanto a embriaguez. Esta é uma preocupação especial para aqueles que dirigem longas distâncias em um trecho, quando o cansaço pode se infiltrar sem que o motorista perceba.

Utilizando óculos e software especializados e o portátil ultrarobusta Nautiz X2, a Optalert oferece uma solução para diversos usuários, incluindo empresas com engenheiros de serviço de campo que atendem infraestruturas de telecomunicações em partes rurais e remotas da Austrália.

Durante seus 40 anos como clínico, o Dr. Murray Johns — uma autoridade mundialmente reconhecida em medicina do sono — desenvolveu um interesse especial no estado de sonolência e seus perigos associados para pessoas cujas vidas dependem de permanecer acordadas no momento apropriado. Sua paixão de 40 anos para resolver o problema da sonolência o levou a desenvolver a primeira e única tecnologia do mundo capaz de detectar sonolência e estado de alerta em tempo real, utilizando a Escala de Sonolência Johns de 10 pontos (JDS) que leva seu nome.

Um motorista entra no veículo e põe os óculos leves e sem fio. Os óculos especializados se conectam de forma rápida e fácil à unidade Nautiz X2 montada na cabine.

Os óculos de detecção de sonolência Optalert funcionam medindo a velocidade do movimento da pálpebra do operador 500 vezes por segundo, utilizando um minúsculo LED invisível embutido na armação dos óculos. Duas medidas principais determinam essencialmente a rapidez e a distância que uma pessoa abre a pálpebra depois de fechá-la.

Comunicações Wi-Fi e via celular transmitem informações sobre o estado do motorista ao sistema de monitoramento e relatório baseado na nuvem da Optalert; A Optalert marca cada evento gerado pelo sistema no campo com coordenadas GPS para que as informações do sistema e de sonolência possam ser plotadas geoespacialmente.

A medição de pálpebra dos óculos é traduzida em uma pontuação medida no JDS de 10 pontos, que o motorista vê exibida em tempo real no computador portátil ultrarrobusto Nautiz X2. O sistema fornece avisos visuais e sonoros ao usuário quando seus níveis de sonolência atingem certos níveis predeterminados. Isso permite que eles reconheçam a fadiga e o aumento do risco, e realizem pausas durante a viagem para evitar acidentes.

A Optalert mudou para o robusto Nautiz X2 após utilizar um aparelho comercial não robusto como plataforma de hardware para seu produto. Embora o aparelho inicial fosse pequeno e leve, conforme necessário, a Optalert descobriu que ele não atendia às principais necessidades do cliente: não era robusto o suficiente para os ambientes onde estava sendo utilizado e apresentava vários problemas de confiabilidade. Com a mudança para o Nautiz X2, os usuários indicaram uma “grande melhoria” em relação ao produto anterior, com citações como “excede em muito” e “muito melhor—fator de 100 por cento.”

Chris Hocking, Gerente de Produto da Optalert, também apreciou que o dispositivo Handheld “liga e desliga automaticamente quando a ignição do veículo é ligada e desligada e se conecta rapidamente aos óculos sem fio da Optalert. Isso minimiza as ações físicas exigidas do usuário, de forma que o motorista pode simplesmente entrar no veículo, ligar os óculos e dirigir.”

Chris Hocking também relata que foi “um prazer trabalhar com a Handheld, fornecendo assistência e suporte conscienciosos e oportunos, além de colaboração fácil de longa distância (mesmo durante uma pandemia global!). Essas eram exatamente as qualidades que a Optalert estava procurando ao escolher um novo fornecedor de hardware e parceiro de desenvolvimento.”

Outros beneficiários desta solução tecnológica são pesquisadores que investigam os níveis de sonolência durante experimentos de direção na estrada e a indústria de mineração, para uso em veículos leves utilizados por supervisores e gerentes de mina em um site de mineração ou entre locais de operação.

Tanto as estradas remotas da Austrália quanto os ambientes de mineração podem ser muito difíceis, com extremos de temperatura e umidade e altos níveis de poeira e vibração. Em campo, os dispositivos podem suportar temperaturas abaixo de zero à noite (em áreas desérticas da América do Sul) ou temperaturas de cabine acima de 50 °C (na África oriental).

Os níveis de umidade variam de muito baixo (deserto) ou muito alto (ambientes de mineração na selva no Sudeste Asiático). O ambiente de mineração em particular é muito sujo e empoeirado, mesmo dentro das cabines dos veículos. Além disso, o Nautiz X2 resiste a altos níveis de vibração e aos solavancos e batidas de veículos que operam em estradas acidentadas e estradas de terra corrugadas.

Como Optalert aponta, “Acidentes acontecem em um piscar de olhos”. Seus óculos e software especializados, a escala de sonolência cientificamente validada e o portátil ultrarobusto Nautiz X2 se combinam para garantir que os olhos fiquem abertos e os motoristas alertas ao dirigir.