NAUTIZ X7 ökar produktiviteten

I små städer med begränsade resurser är det viktigt med effektivitet. Men hur gör man när hela dagvattenavdelningen, som är ansvarig för att inspektera och rapportera om 2 500 dagvattenanordningar inom stadsgränserna, består av bara två personer? Ja, då är effektivitet livsnödvändigt.

Hope Mills i North Carolina är en stad med något över 15 000 invånare och ett område som sträcker sig över 16 kvadratkilometer. Här måste det kommunala separata dagvattenavloppssystemet övervakas regelbundet, som en del av det utsläppstillstånd man har från amerikanska naturvårdsverket EPA. I slutet av förra året började Hope Mills att kontrollera inte bara vattenutloppen utan även inloppen. Då blev det tydligt att systemet med papper och penna behövde ersättas av en bättre och effektivare metod.

Kommunen anlitade LOGIC CONCEPTS, ett teknikföretag i South Carolina, som är specialiserat på lösningar för datainsamling. Tillsammans med dem valde man ut och införde ett nytt system med bärbara datorer och specialanpassad programvara. Nu kan teknikerna utföra betydligt fler inspektioner på en och samma dag. De får också en tryggare situation i förrädiska miljöer, och deras uppgifter blir mer korrekta.

Att övervaka dagvattenanläggningar är ingen dans på rosor. När man ska ta sig till inspektionsplatserna kan man behöva klafsa genom avlägsna skogspartier och vattenfyllda områden, försedd med skyddsutrustning som stövlar och sjöstövlar, överdragsbyxor, machete, tung rock och handskar. Inspektörerna bär alltid skyddsvästar och har med sig sprayer och batonger för att skydda sig mot vilda djur. Innan den tekniska översynen gjordes, fick teknikerna också bära på tvåsidiga inspektionsformulär och digitalkameror för att registrera uppgifter.

”Jag hade fickorna fulla, det hängde en massa prylar från bältet och kameran dinglade runt halsen”, säger Elisabeth Brown, dagvattentekniker och ena halvan i den duo som övervakar och underhåller anläggningarna i Hope Mills.

Att jonglera med utrustning var inte bara obekvämt för Elisabeth, utan också en säkerhetsfråga. ”Med händerna fulla var det ibland svårt att ta sig fram i terrängen. Jag oroade mig jämt för att tappa kameran i vattnet eller tappa bort någon sak. Och så var jag rädd att inte kunna skydda mig mot djuren”, säger hon.

Om formulären blev blöta måste de göras om. Och efter en lång dag av inspektioner var Elisabeth ändå inte färdig med jobbet. Väl tillbaka på kontoret var hon tvungen att ta itu med den sega uppgiften att rapportera på kalkylblad, skanna in dem i datorn och märka bilder. Hon hade tur om hon hann med att inspektera och logga 35 platser på en dag.

När dagvatten- och byggnadsavdelningarna hade fått nog, började de höra sig för om hur man kunde strömlinjeforma inspektionerna med bärbara datorer. De visste att de måste välja en enhet som kunde tåla fall på marken eller ner i vattnet. Den måste också vara lätt nog att enkelt kunna förvaras i bältet tillsammans med andra tillbehör, och liten nog att bekvämt kunna bäras i handen.

Sökandet förde dem till Logic Concepts, som hjälpte dem att välja ett maskin- och programvarupaket som skulle passa deras behov. De bestämde sig för den lilla men kraftfulla enheten Nautiz X7 från HANDHELD, i kombination med Logic Concepts anpassningsbara programvara Atlas360.

Nautiz X7 uppfyller amerikanska militärstandarder för att tåla fall, och den är helt damm- och vattentät. Den innehåller en avancerad GPS, en enda laddning räcker till mer än en hel arbetsdag, och den har en inbyggd kamera med autofokus och LED-blixt. Trots sitt tuffa yttre väger denna handdator bara 490 gram och är tillräckligt kompakt för att hållas och användas med en hand.

Med programmet Atlas360 kan inspektörerna använda specialanpassade elektroniska dataformulär. ”Programutformningen byggde på att de skulle kunna skapa inspektionsformulär i Atlas360 och sedan använda de formulären ute i fält”, säger Taji Richardson, produktutvecklingschef på Logic Concepts.

När en inspektion genomförs använder Elisabeth en uppsättning karakteristiska data för att identifiera problematiska utlopp, och ytterligare en separat uppsättning för underhåll av inloppen. Med Atlas360 har hon kunnat skapa elektroniska versioner av sina pappersformulär och ladda in dem i Nautiz X7-enheten.

”Nu för tiden när hon går ut och inspekterar anläggningar, kan hon smidigt använda sina elektroniska formulär för att snabbt fylla i inspektionsuppgifterna”, säger Taji Richardson.

Även om det inte går helt smärtfritt att bekanta sig med en ny teknik, så har Hope Mills övergång till Nautiz X7 i det stora hela inneburit en oerhört positiv förändring. Uppgifterna hålls i säkert förvar tills de kan synkroniseras, och det blir inga mer problem med handskrift, väder eller manuell datainmatning – något som förbättrar korrektheten rejält. Inbäddad GPS-information talar om exakt var och när inspektionerna ägde rum, så man behöver inte längre gissa eller registrera plats på något omständligt sätt. Och Nautiz X7-enheterna har hittills klarat alla utmaningar – inga problem eller trasiga exemplar har rapporterats.

Men det som verkligen märks är siffrorna. Med papper och penna gick det inte att göra mer än 35 inspektioner om dagen, men det nya systemet möjliggör 21 stycken på en timme. Under en hel arbetsdag blir det en produktionsökning på otroliga 700 procent.

”En fullständig inspektion med bilder tar mindre än två minuter. All information som samlas i fält laddas upp från handdatorn på mindre än en minut, och den är också klar att skriva ut eller e-posta efter några minuter”, säger Elisabeth Brown.

Så vad gör då Hope Mills med all extra tid? Jo, nu har de börjat använda det nya systemet även till avfallshantering och gatuunderhåll, så att det där går snabbare att logga risker och regelbrott. Och man håller på som bäst att tänka ut ännu fler användningsområden.

”I den där lilla apparaten ligger allt vi behöver”, säger Elisabeth.