NAUTIZ X2 i varningssystem mot sömnighet

Studier har visat att förare som somnar eller är sömniga bakom ratten är en är en stor anledning till trafikolyckor. Att köra sömning kan faktiskt vara lika farligt som att köra berusad. Sömnighet vid bilkörning kan visserligen inträffa oavsett vägsträcka och tid, men det är särskilt viktigt att tänka på för de förare som kör långa sträckor utan avbrott, eftersom tröttheten kan komma smygande utan att de ens märker det.

Genom särskilda glasögon, programvara och produkten ”Eagle Light” som baserats på den ultrastryktåliga handdatorn Nautiz X2 erbjuder Optalert ett varningssystem, som på ett tidigt stadie sömnighetsvarnar sina användare, bl.a. företag med servicetekniker som har hand om infrastrukturen för telekommunikation ute på Australiens landsbygd.

Under sina 40 år som kliniker har Murray Johns – en världsberömd expert på sömnmedicin – utvecklat ett särskilt intresse för det tillstånd då man är sömnig och de faror detta kan innebära för personer som måste hålla sig vakna under en viss tid. Hans 40-åriga passion för problemet har medfört att han utarbetat världens första och enda teknik som kan registrera sömnighet och vakenhet i realtid med hjälp av Johns Drowsiness Scale (JDS), en tiostegsskala som har uppkallats efter honom.

En förare sätter sig bakom ratten och tar på sig de lätta, trådlösa glasögonen. De här särskilda glasögonen ansluter sen snabbt och enkelt via blåtand till Nautiz X2-enheten i hytten.

Optalerts glasögon mäter ögonrörelsernas snabbhet 500 gånger i sekunden med hjälp av pyttesmå lysdioder i glasögonbågarna. Glasögonen mäter framför allt hur snabbt och hur mycket personen öppnar ögonlocken efter att de stängdes.

Informationen om förarens tillstånd överförs via trådlöst nätverk och mobildata till Optalerts molnbaserade övervaknings- och rapporteringssystem. Varje händelse i systemet har GPS-koordinater, så att system- och sömnighetsdata kan kartläggas geografiskt.

Glasögonens mätning av ögonlocken omvandlas till ett värde på JDS-skalan, som visas i realtid på den ultrastryktåliga handdatorn Nautiz X2. Systemet varnar användarna både visuellt och med ljudsignaler när deras sömnighetsnivå når vissa gränser. Så blir de medvetna om trötthet och ökad risk, och kan ta pauser under körningen för att inte orsaka en olycka.

Optalert gick över till den stryktåliga handdatorn Nautiz X2 efter att först ha använt en vanlig mobiltelefon som maskinvaruplattform för produkten. Denna enhet var visserligen liten och lätt, men Optalert konstaterade att den hade en essentiell svaghet: den var inte tillräckligt robust och tålig för de miljöer där den användes. Användarna uppgav att Nautiz X2 var en ”enorm förbättring” jämfört med den tidigare produkten, och överöste den med superlativer.

Chris Hocking, produktchef på Optalert, uppskattade också att det specialanpassade operativsystemet som Handhelds tillhandahållit gör att Nautiz X2-enheten ”automatiskt startar och stängs av tillsammans med fordonet, och snabbt ansluter sig till Optalerts trådlösa glasögon. Detta gör att användaren inte behöver göra så mycket fysiskt, bara sätta sig bakom ratten, sätta på glasögonen och köra”.

Enligt Chris Hocking var det också ”ett nöje att samarbeta med Handheld, som lämnade samvetsgrann hjälp och support i rätt tid och som det var lätt att samarbeta med på distans (trots den globala pandemin!). Dessa var exakt de egenskaper Optalert sökte när vi valde en ny leverantör av maskinvara och utvecklingspartner”.

Andra som kunnat dra nytta av den här tekniska lösningen är de forskare som undersöker sömnigheten under bilkörningsexperiment. Den används också i gruvindustrin, där den nyttjas i de fordon som arbetsledare och chefer kör omkring i på och mellan gruvfälten.

Både de australiska landsvägarna och gruvmiljöerna kan vara mycket krävande, med extrema temperaturer och luftfuktighet och mycket damm och vibrationer. På fältet klarar enheterna nattliga minusgrader (höglänta ökenområden i Sydamerika) eller hytt-temperaturer på över 50 °C (i östra Afrika).

Även luftfuktigheten varierar mellan mycket låg (öken) till mycket hög (gruvfält i Sydostasiens djungel). Särskilt gruvmiljöerna är mycket smutsiga och dammiga, även i fordonshytterna. Dessutom klarar Nautiz X2 starka vibrationer och skumpiga bilfärder på gropiga och guppiga vägar.

”Olyckan kan vara framme på ett ögonblick”, som Optalert påpekar. Deras specialglasögon, programvara, vetenskapligt validerade sömnighetsskala och den ultrastryktåliga handdatorn Nautiz X2 ser till att förarna håller ögonen är öppna och är vakna och alerta bakom ratten.