Fördelarna med bra minne

Vad skulle du lita mest på om du behöver hålla reda på företagets fysiska tillgångar: en persons minne eller en dators minne? När tillverkningsföretaget Peikko Finland tog jätteklivet från det mänskliga minnets begränsningar till noggrannheten hos Algiz 7 tablet PCs besvarades frågan utan skuggan av ett tvivel genom den omedelbart förbättrade lagerhållningen.

Peikko Finland är ett privatägt företag som specialiserar sig på samverkansbalkar och ingjutningsgods för betonginfästningar. Peikko Group har sitt huvudkontor i Lahti i Finland, försäljningskontor i 30 länder över hela världen och moderna produktionsanläggningar i Europa, Asien, Nordamerika och Mellanöstern. Peikko har mer än 800 anställda. Av dessa arbetar 250 vid produktionsenheten i Lahti.

Anläggningen i Lahti har två huvudlager: en produktionsbyggnad för delar som används vid tillverkningen och en annan byggnad för färdiga produkter. Produktionsanläggningen har plats för mer än 800 lastpallar, medan lagret för färdiga produkter rymmer 1 500 pallar.

Så sent som 2010 höll, otroligt nog, truckförarna reda på varenda artikel i lagret. De använde inte ens papper och penna, utan hade allting i huvudet.

”Vi hade inte något lagerhållningssystem”, säger Konsta Laukkanen, produktionsingenjör vid Peikko. ”Därför tappade vi bort många produkter och fick lägga mycket tid på att leta efter dem.”

År 2010 beslutade Peikko att bygga ut sitt affärssystem med en komponent för lagerhållning. Och det betydde att de fick använda en annan typ av minne – stryktåliga, bärbara datorer som skulle klara samma miljö som gaffeltruckarna.

Efter att ha granskat ett antal modeller från olika tillverkare valde Peikko Algiz 7, en lätt men högpresterande bärbar tablet PC (pekdator) som är som klippt och skuren för påfrestande arbetsmiljöer. Algiz 7 har en Intel Atom 1,6 GHz processor, med 64 GB halvledardisk och 2 GB DDR2 RAM. Algiz 7 har i standardutförandet Bluetooth, WLAN och GPS samt inbyggd 2 megapixels kamera med LED-ljus.

Lika viktigt för Peikko är att Algiz 7 kan läsa in streckkoder. Den är IP65-klassad och uppfyller de stränga militära standarderna MIL-STD-810G genom att den tål luftfuktighet, vibrationer, fall och extrema temperaturer.

”Fördelen med Algiz 7 var dess konkurrenskraftiga pris–prestanda-förhållande samt dess kompakta storlek”, säger Konsta. ”Dessutom var den kompatibel med övrig utrustning vi behövde använda.”

När de väl hade köpt in lämplig utrustning installerade företaget det nya systemet. Varje Algiz 7 anslöts till en avancerad fordonsdocka (tillval för Algiz 7), som har 12–36 volts laddningskapacitet, två USB-portar, två RS-232-portar och en 10 MB Ethernetkontakt.

Varje gaffeltruck är även utrustad med en streckkodsläsare som är ansluten till Algiz 7 via fordonsdockan. Varje gång förarna flyttar en artikel in eller ut ur lagret kan de helt enkelt läsa in en streckkod på artikeln för att registrera produkt- och lagerplaceringsuppgifter. Algiz 7 är ansluten i realtid till det centrala ERP-systemet via företagets trådlösa nät – en rationaliserad metod som ökar effektiviteten och gör det lätt att hitta en artikel när det är dags att använda eller leverera den.

Allt detta låter bra, men självfallet är en gaffeltruck som skramlar omkring på ett lager inte den idealiska platsen för känslig elektronisk utrustning. Det är här pekdatorns extrema stryktålighet kommer in i bilden.

”Våra produktionsanläggningar är verkligen en ordenlig prövning för datorerna”, förklarar Konsta. ”Exempelvis så är det på grund av svetsning och slipning ganska dammigt i våra lokaler. Och eftersom handdatorerna är placerade på rörliga gaffeltruckar är de hela tiden utsatta för mekaniska vibrationer. Algiz 7 har klarat dessa påfrestningar – enheterna har fungerat mycket bra.”

Även om Algiz 7’s stryktålighet onekligen är en central del av prestandan, vittnar förbättringen av Peikkos lagerhållning om dess verkliga kapacitet.

”I vårt nya system är uppgifterna om produkternas placering tillgängliga. Truckförarna kan använda tiden mer effektivt och i mycket högre grad bidra till att serva produktionsprocessen”, säger Konsta. ”Genom att vi använder Algiz 7 har truckförarna åtkomst till systemet närsomhelst och varsomhelst i anläggningen. De kan aktualisera uppgifterna i systemet i realtid.”

”Det nya systemet har i hög grad underlättat vårt arbete”, säger Marko Uuskoski, truckförare hos Peikko. ”Nuförtiden måste vi inte lägga tid på att leta efter produkter och gods på lagret. I stället kan vi lätt hitta produkterna via systemet, eftersom våra handdatorer gör det möjligt att spåra pallarna i realtid via affärssystemet. Det har avsevärt ökat vår förmåga att effektivt hjälpa produktionsavdelningen och att hålla ordning på lagret. Efter några mindre problem i början har allt fungerat bra.”

Det nya systemet med streckkodsläsare och Algiz 7 går nästan inte att jämföra med hur det var tidigare. För både truckförarna och företaget som helhet är det gamla systemet ett minne blott.