NAUTIZ X8 auxilia produtores de mel

Observe uma colméia e você verá uma colônia zumbindo com incompreensível complexidade. Os segredos da vida das abelhas são fascinantes para os cientistas — mas os clientes que examinam os frascos de mel não estão tão interessados em mistérios. Eles querem saber exatamente de onde vem seu mel. 

Esta transparência é possível com a nova tecnologia RFID para apicultura da HiveTech Nova Zelândia, que utiliza PDAs ultra-robustos Nautiz X8 Handheld. 

Basta digitar o Número de Rastreabilidade de um frasco de Mel de Manuka NAKI, o próprio rótulo de mel da HiveTech, no site da NAKI e você descobrirá a origem exata do frasco, retornado a uma colmeia exata na remota região de Taranaki, Ilha Norte da Nova Zelândia. 

Brett Mascull, de New Plymouth, Taranaki, fundou a NAKI e a HiveTech após se intrigar com os benefícios e o potencial de investimento do mel de Manuka, um mel com valor medicinal bem estabelecido que utiliza o néctar da planta Manuka, nativa de sua área. Ele comprou terras no sertão de Taranaki, onde a Manuka cresce selvagem, contratou apicultores para gerenciar colmeias na propriedade e construiu uma planta de extração de última geração para processar mel localmente. Mas ele não ficou impressionado com a tecnologia disponível para os apicultores. 

“O mel de Manuka é o mel mais caro do mundo”, diz Mascull. “Ele contém um composto natural chamado metil glioxal (MGO), que é cientificamente comprovado como antisséptico e antibacteriano. Muitos meles no mercado são diluídos com produtos menos potentes, o que torna a verificação da origem e autenticidade extremamente importante para o cliente que paga mais pela verdadeira Manuka.” 

Mascull começou a buscar soluções melhores para rastrear suas colmeias, e iniciou uma parceria com a Pocket Solutions, fornecedora de tecnologia móvel da Nova Zelândia. 

“Precisávamos de algo que pudesse lidar com os rigores do que estamos fazendo — incluindo operar a unidade com grandes luvas de apicultura, a trepidação nos veículos, trabalhar cera e mel e navegar em áreas extremamente remotas com clima variável”, diz ele. “A Pocket Solutions foi parceira no desenvolvimento de nossa tecnologia de apicultura. Eles foram à campo conosco para ajudar a chegar a uma solução fácil de usar e robusta o suficiente para o ambiente.” 

Juntos, visitamos o local onde os coletores de dados seriam usados — um cenário árido e distante do sinal de celular — e desenvolveram uma solução personalizada de hardware baseada no PDA ultra-robusto Nautiz X8 da Handheld. 

O Nautiz X8 é um coletor de dados portátil robusto e compacto com classificação de robustez IP67 que o torna impermeável a poeira e água e capaz de sobreviver a quedas repetidas, fortes vibrações e temperaturas extremas de operação. Ele possui uma grande tela sensível ao toque capacitiva de 4,7 polegadas de alto brilho com modo para luvas. E acomoda uma capa de expansão vazia opcional que permite que os desenvolvedores personalizem o dispositivo. 

Para rastrear colmeias individuais e armazéns de mel — bandejas finas que são removidas das colmeias para extração de mel — a HiveTech precisaria utilizar um sistema de identificação, e eles decidiram que a identificação por radiofreqüência (RFID) forneceria a solução mais flexível e durável. Eles integraram um leitor RFID na capa de expansão do Nautiz X8, etiquetaram os armazéns com chipes RFID e começaram a explorar as capacidades desse novo sistema. 

A HiveTech desenvolveu três soluções exclusivas de software para apicultura: O Hivetrace utiliza tecnologia RFID para fornecer rastreabilidade precisa de um pote de mel atá a colméia de origem. O Hivetrack rastreia a produção de mel de cada colméia e oferece insights e ferramentas que aumentam o rendimento do mel e melhoram a produtividade e os lucros dos apicultores comerciais. O Hivehealth permite que os apicultores identifiquem problemas com facilidade, como doenças e pragas, e os monitorem ao nível da colmeia. 

“Criamos um sistema que pode rastrear o mel de volta aos sites de apiário com relatórios completos”, diz Mascull. “E também demos um passo adiante e desenvolvemos um sistema que associa armazéns de mel com colmeias para gerar relatórios sobre o desempenho e doenças das colmeias.” 

Quando um apicultor chega a um apiário, ele digitaliza a etiqueta RFID da caixa e o equipamento exibe automaticamente uma lista de trabalhos a serem executados. Dentro desses trabalhos, todas as tarefas e opções de entrada de dados aparecem como simples itens de menu. 

“Ele tem que ser muito rápido e simples para o apicultor. Ele está ocupado. Ele está com luvas. Ele precisa de grandes botões e opções de menu que ele possa apenas tocar”, diz Mascull. 

De volta à planta de extração da NAKI, os armazéns de mel são escaneados e depois pesados antes e depois da extração. Os rótulos de lote são gerados a partir dos dados de digitalização, com informações como data, ID do apicultor e coordenadas de GPS da colmeia. As etiquetas são afixadas em grandes tambores de mel e cada tambor é dividido em frascos com os mesmos dados. A assinatura Etiqueta de Rastreabilidade NAKI permite que os clientes rastreiem a origem de seu mel, bem como visualizem relatórios resumidos de coleta online. 

“Temos visibilidade total da origem do mel”, diz Mascull. “Estamos extremamente animados com essa nova tecnologia, porque nenhum outro sistema pode fazer isso. Eu acho que o que temos é muito único.” 

O que começou como uma maneira de melhorar sua própria gestão de mel tornou-se uma oportunidade de negócios adicional para a HiveTech: Diversas empresas de apicultura comercial estão testando o software da HiveTech em seus próprios empreendimentos, e a Mascull espera uma adoção generalizada em toda a indústria. 

Ele não é o único. De acordo com Mascull, os funcionários do governo que regulam a exportação de mel também estão procurando uma solução melhor de reporte. Os formulários de exportação de mel exigidos pela Nova Zelândia são apenas em papel, e a maioria dos apicultores usa sistemas baseados em papel, se é que há alguma coisa, para rastrear sua produção. 

“A solução precisa vir de dentro da indústria e achamos que temos essa solução”, explica Mascull. O software da HiveTech possui capacidade integrada de gerar relatórios abrangentes que satisfaçam os requisitos de exportação. Ele também ganhou recentemente um recurso que permite aos funcionários cumprirem a Lei de Saúde e Segurança no Trabalho da Nova Zelândia, utilizando o scanner portátil para registrar e relatar facilmente riscos e ameaças no local de trabalho. 

Esta solução da HiveTech e Handheld exemplifica as vantagens dos PDAs robustos. Quando as ferramentas certas tornam um ambiente proibitivo não tão proibitivo, as empresas prosperam: Desenvolvedores de software podem criar novos programas inovadores, os pesquisadores de campo podem executar tarefas complexas de maneira simples e rápida, e os proprietários de negócios podem gastar seu tempo não com a organização tediosa de dados, mas trabalhando com esses dados para resolver problemas de formas únicas. 

Claro, isso só é verdade se um computador de campo funcionar como deveria. O veredicto de Mascull está baseado em que: “As unidades voltam do campo bastante sujas e são limpas apenas com um pano úmido. Nós realmente não tivemos nenhum problema — o Nautiz X8 se saiu absolutamente bem.”