Tablets robustos melhoram a coleta de dados

Os trabalhadores do estoque nas Carlton Plants, um horto de 708 hectares em Dayton, Oregon, EUA, estão usando o tablet robusto Algiz 7 da Handheld para gerenciar as contagens da planta em condições externas desafiadoras.

Antes do horto empregar este tablet robusto para coleta de dados, dois trabalhadores se revezavam usando lápis e papel para registrar informações sobre a saúde de plantas, incluindo representações desenhadas à mão. Agora eles inserem dados diretamente no tablet robusto, conforme eles inspecionam as plantas no campo, poupando enormes quantidades de tempo e melhorando a precisão do seu inventário.

A Carlton Plants está localizada no Vale Willamette de Oregon, que é famoso pelas suas vinícolas e outras empresas agrícolas. As condições de clima frio e úmido que fazem do vale um clima soberbo para a plantação também criam um ambiente de trabalho difícil para os funcionários que contam e inspecionam árvores, arbustos e porta-enxertos do horto.

“Na maioria dos dias, os nossos trabalhadores do estoque ao ar livre caminham com lama e água das 07:00 às 16:00”, diz Esteban Herrera, gerente do estoque e controle de qualidade na Carlton Plants. “Os registros em papel ficavam molhados e enlameados, e éramos obrigados a refazer o trabalho se não pudéssemos decifrar a informação.”

Registros em papel danificados ou inadequados às vezes significavam nova coleta de dados para campos inteiros, com até 165 mil plantas por campo. Quando os papéis retornavam legíveis ao escritório, os dados escritos à mão ainda tinham que ser inseridos manualmente em uma planilha de computador, e então entregues a outro trabalhador para a entrada no sistema de computador principal — um processo que levava horas.

“Eu passava meus dias calculando manualmente e vasculhando documentos para encontrar informações. Isso era incrivelmente demorado”, diz Herrera. “Esse era o tempo que eu poderia utilizar em outros projetos para beneficiar a empresa.”

A coleta manual de dados não era apenas altamente ineficiente; ela também comprometia a precisão do inventário. Entre interpretar notas manuscritas de outra pessoa em relatórios danificados e então transferir essas notas de papéis para planilhas digitais, a probabilidade de erro humano tornou-se desconfortavelmente alta.

Ficou claro para Herrera que a Carlton Plants necessitava substituir o seu sistema de lápis e papel por uma ferramenta de coleta de dados mais confiável. Mas ele também sabia que chuva e lama não combinam bem com produtos eletrônicos de consumo.

Ele começou a pesquisar tablets robustos de coleta de dados que podem operar durante todo o dia, em condições úmidas, e sua pesquisa o levou a Handheld EUA, com sede em Corvallis, Oregon. A Handheld forneceu uma unidade Algiz 7 para testes na Carlton Plants, e Herrera rapidamente descobriu que este tablet robusto atendia a todos os requisitos do horto — e alguns a mais.

O Algiz 7 é um tablet totalmente robusto e totalmente portátil de coleta de dados, com baterias de troca a quente de longa duração. Botões de atalho programáveis e 4+1 teclas de navegação além de um teclado virtual na tela tornam a unidade extremamente fácil de usar — mesmo para os trabalhadores da Carlton Plants que não tiveram experiência anterior com computadores.

Agora, os trabalhadores do estoque inserem os dados diretamente no Algiz 7, através de botões simples e teclado QWERTY, e, em vez de desenhar figuras, eles podem facilmente tirar fotografias de alta qualidade das plantas no campo, utilizando a câmera embutida de 5 megapixels do tablet robusto.

O Algiz 7 roda o Windows 7 Ultimate, o que permitiu que Herrera criasse um banco de dados personalizado no Microsoft Access direto no tablet robusto, que armazena informações de forma segura e se integra perfeitamente com o software do desktop PC. Ele usa o banco de dados para gerar relatórios instantâneos, números do estoque agregado com base em códigos de variedades vegetais, e filtrar dados de acordo com notas especiais. Ele também pode definir parâmetros que alertarão os trabalhadores se os dados inseridos podem estar incorretos, com base em desvios de comparações ano-a-ano.

Depois de uma contagem, os trabalhadores podem enviar dados de planilhas instantaneamente e diretamente do tablet de coleta de dados para um computador de escritório via WiFi ou USB — sem mais perda de tempo inserindo dados manualmente, transferindo informação, calculando os totais do estoque manualmente, criando relatórios ou buscando dados específicos. Quando surgem questões sobre gráficos e notas, todas as informações da contagem estão à mão e fáceis de filtrar, dentro do banco de dados.

“Em um único banco de dados em um tablet robusto, posso gerir informação que costumava ser mantida em centenas de pedaços de papel”, diz Herrera. “Toda a informação está em um mesmo local.”

O Algiz 7 eliminou inúmeras horas de trabalho dedicadas a entrada de dados, permitindo que esses trabalhadores passem mais tempo em outros projetos mais agradáveis. Ele também economizou recursos, tais como papel e tinta, e melhorou a confiabilidade dos registros do horto. Outro benefício inesperado? “Nossos trabalhadores têm crescido em confiança, uma vez que eles têm visto que podem usar o tablet de coleta de dados sem qualquer treinamento em informática. Isto abre a porta para mais possibilidades”, diz Herrera.

Até agora, o Algiz 7 tem sobrevivido às condições climáticas da primavera, verão e outono do Oregon, que variam de enlameadas e muito úmidas para empoeiradas e 35 graus. A Carlton Plants não tem problemas para relatar.

Introduzir um tablet robusto de coleta de dados foi um passo natural para a Carlton Plants, e somando-se os benefícios não poderia ser mais simples: Milhões de plantas, além de um tablet robusto, levaram a enormes economias de tempo e redução de custos para Herrera e sua equipe.