Un agnelage plus efficace avec le NAUTIZ X6

Des phablettes fiables ultra-robustes aident les gestionnaires de bétail à enregistrer la parenté et à suivre les qualités physiques des jeunes agneaux.

Le plus grand fournisseur mondial de données génétiques ovines, Wairere Rams, utilise les portables robustes Nautiz X6 pour augmenter la productivité et renforcer la sécurité des données lors de l’agnelage de printemps. Les bergers de Wairere utilisent les appareils pour enregistrer et suivre les données de milliers de brebis et d’agneaux sur leurs terres dans la région verdoyante de Wairarapa, sur l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande.

Les agneaux doivent être étiquetés pratiquement dès la naissance. C’est pourquoi il est essentiel d’agir efficacement : « L’effet du lait et du soleil sur les agneaux est incroyable », affirme Kate Robinson, gestionnaire de bétail. « Dès le deuxième jour de vie, ils deviennent très rapides et sont difficiles à attraper. »

Traverser les pâturages de la ferme n’est pas une mince affaire, car le terrain irrégulier, remué par les intempéries, n’est plat qu’à 2 %. Le site Internet de la société décrit le site comme « froid et humide », « venteux » et « un terrain qui met rudement à l’épreuve » la constitution des moutons et des personnes qui s’en occupent.

Les bergers se déplacent à cheval pour traverser plus facilement les terres et pour approcher discrètement les jeunes mères et leurs petits sans les déranger. Cette méthode permet aux cavaliers d’enregistrer plus rapidement et plus précisément les naissances, au nombre d’environ 7 000 par an.

Un environnement capable de produire des moutons robustes avec des qualités génétiques fortes pour la reproduction est également un terrain qui met rudement à l’épreuve la technologie mobile.

« Nous avons besoins d’appareils assez solides », déclare Kate Robinson. « Nous les utilisons dans la boue et sous la pluie, et ils sont secoués toute la journée quand nous montons à cheval et en descendons. »

À la recherche d’outils de collecte de données résistants, Wairere a porté son choix sur l’ordinateur ultra-robuste, ultra-portable Nautiz X6 du groupe Handheld. La ferme a déployé ces nouveaux PDA d’agnelage avec l’aide de Pocket Solutions, un fournisseur néo-zélandais de systèmes technologiques mobiles qui renforcent l’efficacité et la productivité des entreprises.

Les portables Nautiz X6 sous Android permettent aux gestionnaires de bétail d’enregistrer et de modifier rapidement les données dans une appli d’agnelage compatible, quelles que soient les conditions météo, et de les stocker en sécurité dans le cloud. Les utilisateurs se servent souvent de cette phablette (hybride entre un téléphone et une tablette) compacte en plein soleil ou sous une forte pluie grâce à l’écran tactile de 6 pouces en verre trempé chimiquement et doté d’un affichage lisible en plein soleil, d’un mode pluie et d’un mode gants.

Kate Robinson rapporte que les appareils « contiennent des tas de données » grâce aux 4 Go de RAM et aux 32 Go de mémoire locale et qu’ils permettent des sauvegardes rapides et sécurisées. Leur vitesse de traitement facilite un transfert rapide des données et les options de connectivité, telles que le WWAN et le WiFi, permettent une synchronisation sécurisée avec le cloud.

Chaque appareil Nautiz X6 est conçu de A à Z pour répondre aux besoins des opérateurs de terrain qui travaillent dans des environnements difficiles. Ces PDA d’agnelage sont certifiés IP67 et conformes aux normes militaires américaines de robustesse, notamment en matière de résistance aux chutes répétées, à la poussière et à l’eau ou au fonctionnement à haute et basse altitude ou à des températures extrêmes.

Wairere tenait absolument à une construction véritablement robuste, et non pas seulement un boîtier renforcé autour d’un appareil grand public fragile, car une collecte fiable des données de naissance et de parenté est au cœur de son activité.

« L’une de nos préoccupations est le gain génétique dans les populations ovines. Dans ce cadre, l’enregistrement exact du pedigree de chaque individu est la première et la plus importante étape de la procédure », déclare Simon Buckley, responsable commercial chez Wairere.

L’équipe de Simon Buckley suit un ensemble de procédures pour saisir chaque animal dans le système de gestion de troupeau : les béliers sont identifiés au moment de l’accouplement, les brebis au début de l’agnelage et les agneaux à la naissance. « Une fois les agneaux étiquetés et leur parenté enregistrée, toutes les entrées de performance subséquentes de ces agneaux peuvent leur être attribuées et être conservées », déclare Simon Buckley.

Pour enregistrer les informations sur les agneaux nouveau-nés et leur mère, les bergers de Wairere utilisent des étiquettes et une appli d’agnelage sur le Nautiz X6. Chaque brebis porte une grande étiquette à l’oreille avec une identification visuelle (VID). Quand les bergers trouvent un nouvel agneau, ils lui posent une étiquette d’oreille, puis enregistrent les informations telles que le sexe de l’agneau, le paddock dans lequel il est né et tous les commentaires pertinents liés aux caractéristiques de l’agneau ou aux capacités maternelles de la brebis.

« Nous colorons ensuite la queue des agneaux en bleu avec de la peinture en bombe afin de pouvoir voir facilement au loin que ces agneaux ont été étiquetés », explique Kate Robinson. « Sur une grande journée de triage des agneaux, nous étiquetons 100 à 120 agneaux. »

L’information la plus importante enregistrée par les bergers concerne les qualités physiques des agneaux (poids, marques ou maladies), ainsi que les qualités comportementales des brebis, telles qu’un déficit d’instinct maternel, une aptitude médiocre au maternage ou ou la mortinatalité.

« Chaque animal garde pour toute sa vie le numéro d’étiquette VID enregistré dans l’appli d’agnelage », explique Kate Robinson. « Ceci crée un système fiable pour ajouter des informations à notre base de données par la suite, par exemple le poids de sevrage, les scans des muscles oculaires, le poids de la laine, la croissance et d’autres détails. »

Les agneaux dépassant un certain poids sont conservés dans le troupeau et sevrés (environ 2 500 agneaux et 2 500 agnelles). Au cours de l’année, quelque 1 000 des meilleurs béliers sont identifiés pour être vendus en novembre. Les brebis qui ont élevé des agneaux forts et sains restent dans le troupeau enregistré pour la prochaine saison de reproduction.

La gestion de toutes ces données est considérablement simplifiée par le PDA d’agnelage Nautiz X6.

« Nous enregistrons environ 5 000 brebis au point de naissance », affirme Simon Buckley. « Ces appareils, couplées au logiciel développé par Pocket Solutions, sont un progrès technologique extraordinaire pour nous. »

Simon Buckley et Kate Robinson affirment tous deux que le Nautiz X6 permet de corriger facilement les erreurs de saisie des données, que son utilisation est intuitive et qu’il améliore la vitesse et la précision des bergers d’agnelage.

« Nous sommes constamment à la recherche de technologies pour renforcer l’efficacité de notre entreprise », déclare Simon Buckley. « Nous sommes très reconnaissants à Pocket Solutions d’avoir fourni le matériel et développé les applications qui rendent ces appareils si agréables à utiliser. Nous adorons les appareils et sommes impatients de les utiliser pour la prochaine saison d’agnelage. »