Maintenir la vigilance des routiers au volant

Les études montrent que l’endormissement et la somnolence au volant sont l’une des principales causes d’accidents de la route. En vérité, la somnolence peut être aussi dangereuse que l’ébriété. Ceci est particulièrement préoccupant pour ceux qui roulent de longues distances d’affilée et peuvent être affectés par la fatigue sans s’en rendre compte.

Avec ses lunettes spécialisées, son logiciel et le portable ultra-robuste Nautiz X2, Optalert propose une solution pour différents utilisateurs, y compris les entreprises qui emploient des ingénieurs de terrain pour la maintenance des infrastructures de télécommunications dans les zones rurales et reculées d’Australie.

Au cours de ses 40 années de pratique clinique, le Dr Murray Johns, autorité mondiale de la médecine du sommeil, a développé un intérêt particulier pour l’état de somnolence et les dangers associés pour les personnes dont la vie dépend de la capacité à rester éveillé au bon moment. 40 années de recherches passionnées consacrées à résoudre le problème de la somnolence l’ont amené à développer la première et unique technologie du monde capable de détecter la somnolence et la vigilance en temps réel à l’aide de l’échelle de somnolence en 10 points qui porte son nom (« Johns Drowsiness Scale (JDS) »).

Un conducteur monte à bord de son véhicule et met les lunettes légères sans fil. Les lunettes spécialisées se connectent rapidement et facilement à l’unité Nautiz X2 montée dans la cabine.

Les lunettes de détection de la somnolence d’Optalert mesurent la vitesse des mouvements des paupières du conducteur 500 fois par seconde à l’aide d’une minuscule LED invisible intégrée à la monture des lunettes. Les deux principales mesures portent sur la vitesse et sur l’amplitude d’ouverture des paupières.

Le Wi-Fi et les communications cellulaires renvoient les informations sur le statut du conducteur au système de surveillance et d’alerte d’Optalert, basé dans le cloud. Optalert marque chaque événement généré par le système avec des coordonnées GPS afin de pouvoir géolocaliser le système et les données de somnolence.

La mesure des mouvements des paupières effectuée par les lunettes est convertie en un score sur l’échelle JDS à 10 points, que le conducteur voit s’afficher en temps réel sur le portable ultra-robuste Nautiz X2. Le système envoie des avertissements visuels et sonores à l’utilisateur lorsque son degré de somnolence atteint un niveau prédéterminé. Ceci lui permet de se rendre compte de sa fatigue et du risque accru, et de prendre une pause pour éviter un accident.

Optalert a adopté le Nautiz X2 robuste après avoir d’abord utilisé un téléphone grand public non robuste avec son produit. Le téléphone d’origine était certes petit et léger, comme requis, mais Optalert s’est rendu compte qu’il lui manquait une qualité essentielle : il n’était pas assez solide pour les environnements dans lesquels il était utilisé et subissait donc de nombreuses dégradations. Avec le passage au Nautiz X2, les utilisateurs ont constaté une « amélioration massive » par rapport au produit précédent, disant qu’il lui est « largement supérieur » et « cent fois mieux ».

Chris Hocking, chef de produit chez Optalert, apprécie également que l’appareil Handheld « démarre et s’arrête automatiquement quand on met et coupe le contact du véhicule, et qu’il se connecte rapidement aux lunettes sans fil d’Optalert. Cela demande moins d’actions à l’utilisateur, qui n’a qu’à monter à bord de son véhicule, allumer ses lunettes et commencer à conduire. »

Chris Hocking explique également que c’est « un plaisir de travailler avec Handheld, qui apporte une aide pertinente et rapide et permet une collaboration facile à distance, même pendant la pandémie mondiale ! C’est exactement ce qu’Optalert recherchait chez son nouveau fournisseur de matériel et partenaire de développement. »

D’autres publics bénéficient de cette solution technologique : les chercheurs qui travaillent sur les niveaux de somnolence au cours d’expériences de conduite sur route, et l’industrie minière pour utilisation dans les véhicules légers utilisés par les superviseurs et les chefs dans les mines ou entre les mines.

Les routes australiennes comme les mines peuvent être des environnements très difficiles, avec des variations extrêmes de température et d’humidité, ainsi que beaucoup de poussière et de vibrations. Sur le terrain, les appareils résistent à des températures négatives la nuit (dans les hauts plateaux désertiques d’Amérique du Sud) ou à des chaleurs supérieures à 50 °C (en Afrique de l’Est).

De même, les niveaux d’humidité vont de très bas (désert) à très hauts (mines dans la jungle en Asie du Sud-Est). L’environnement des mines, en particulier, est très sale et poussiéreux, même à l’intérieur des cabines des véhicules. De plus, le Nautiz X2 supporte de fortes vibrations, ainsi que les soubresauts des véhicules qui circulent sur des routes sales et accidentées.

Comme le souligne Optalert, « les accidents se produisent en un rien de temps ». Ses lunettes spécialisées, son logiciel, son échelle de somnolence validée scientifiquement et le portable ultra-robuste Nautiz X2 fusionnent pour que les conducteurs restent vigilants et gardent les yeux ouverts au volant.