Dompter les foules grâce à la technologie mobile

En moyenne, plus de 4 000 visiteurs viennent chaque jour rendre visite aux 4 000 animaux du zoo de Denver, les entrées et les sorties s’étalant sur plusieurs heures. Et maintenant, imaginez-vous : une fois la journée terminée et les animaux nourris, un événement particulier attire le même nombre de personnes au zoo, mais tout arrivent en même temps. Si vous pensez que nourrir des milliers d’animaux à l’heure est un challenge, alors imaginez de faire entrer huit heures de visiteurs en une heure environ. 

Comme la plupart des zoos, le Denver Zoological Foundation n’est pas seulement un refuge animalier consacré à l’élevage et à la conservation : le site accueille plusieurs expositions et manifestations caritatives ou autres tout au long de l’année. Si le zoo ne gère pas particulièrement le flux entrant de visiteurs dans la journée, il a toutefois besoin d’un système efficace pour gérer l’entrée des visiteurs lorsque de grands événements attirent des foules allant jusqu’à 5 000 personnes. Grâce à des terminaux mobiles durcis capables de lire les codes-barres, le zoo a transformé sa façon de coordonner les nombreuses admissions simultanées. D’un cauchemar logistique, la procédure est devenue une opération fluide et claire, qui fait gagner du temps et améliore considérablement le service client et l’expérience des visiteurs. 

Dans 90 % des cas, les visiteurs de jour paient leur entrée après leur arrivée, aux six caisses situées à l’entrée du parc. Mais lors d’événements tels que le festival des lumières d’hiver Zoo Lights ou la manifestation caritative Brew at the Zoo, 80 à 90 % des visiteurs achètent leurs places à l’avance. Ces tickets sont simplement vérifiés à l’arrivée et non pas vendus sur place. 

Le directeur informatique du zoo, Dean Paulson, a compris que mettre en place des points mobiles de contrôle des billets pouvait faire gagner beaucoup de temps au personnel du zoo comme aux visiteurs. Son idée : que le personnel utilise des terminaux de poche pour scanner les billets imprimés et laisser entrer les visiteurs depuis n’importe où, plutôt que depuis seulement six caisses. Il s’est donc mis à la recherche d’une solution mobile réalisable. 

Paulson savait que la technologie qu’il lui fallait devait être dotée d’un lecteur de codes-barres rapide et fiable. Mais elle devait aussi être suffisamment robuste pour supporter les conditions extérieures, suffisamment compacte pour être tenue et utilisée d’une seule main, utiliser Windows Mobile 6.0 pour être compatible avec le logiciel maison du zoo et offrir une connexion Wi-Fi simple et stable. C’est avec ces caractéristiques en tête que Paulson s’est tourné vers le prestataire informatique du zoo, la société Vantix Systems, Inc. sise dans l’Alberta au Canada, pour trouver la technologie idéale. 

Après avoir écumé Internet à la recherche de lecteurs de codes-barres dotés d’écrans utilisables en plein air, David Cheung, analyste senior des systèmes informatiques chez Vantix, a découvert plusieurs candidats, dont le Nautiz X5, un PDA durci et polyvalent de la marque Handheld. Le Nautiz X5 est un puissant terminal de poche doté d’un lecteur durci et d’un processeur haute vitesse. Son écran lisible même en plein soleil et sa longue autonomie en font le choix idéal pour une utilisation à l’extérieur. Son système d’exploitation Windows est compatible avec le logiciel de billetterie du zoo et ses fonctions Bluetooth, 802.11 b/g et 3G intégrées fournissent toutes les connexions nécessaires au zoo pour le contrôle des billets en temps réel. 

« J’ai demandé un modèle de démonstration du Nautiz X5 pour pouvoir le comparer aux trois autres terminaux envisagés », explique Cheung. « Finalement, le zoo a opté pour le X5, en particulier pour sa facilité de lecture. » 

« C’est une solution qui va droit au but », ajoute Paulson. « Le terminal passe de main en main, il existe donc un risque de chute. Le Nautiz X5 est suffisamment léger pour être porté d’une seule main, avec une poignée à l’arrière qui permet de bien le tenir. Il est réellement solide, c’est ce qu’il nous fallait. » 

Vantix a créé pour le Nautiz X5 une application mobile permettant au zoo d’utiliser le même programme sur ses ordinateurs de bureau que sur le terminal mobile afin de vérifier rapidement les données des billets. Ces données sont envoyées en temps réel à l’application de bureau et peuvent être affichées et analysées immédiatement dans les bureaux. 

Pour Leslie Chenaille, responsable logistique des services visiteurs du zoo, il est facile d’apprendre à utiliser les terminaux : « Nous formons le personnel le jour-même de l’utilisation », affirme-t-elle. 

Grâce aux quatre Nautiz X5 achetés et adoptés, l’équipe de Paulson et Chenaille du zoo a pu transformer la sortie du parc en deuxième entrée pour les événements spéciaux, ce qui divise le flux de visiteurs et accélère l’admission. Les terminaux peuvent lire les codes-barres des billets imprimés comme des cartes de membre du zoo. 

D’après Paulson, la technologie remplit sa mission. « Cette solution ressemble à ce que nous utiliserions en caisse », déclare-t-il. « Elle nous permet d’accélérer l’admission dans le parc pour les événements attirant beaucoup de monde, et elle améliore le service rendu aux clients en réduisant le temps d’attente à l’entrée. » 

Chenaille renchérit : « C’est formidable de pouvoir utiliser les terminaux tout en se déplaçant. L’esplanade peut servir de zone d’attente, car nous pouvons nous éloigner des portes et commencer à scanner les billets. Ce qui est très utile pour les grandes manifestations. » 

Le zoo de Denver et Vantix sont tous deux pleinement satisfaits du Nautiz X5. Fort de cette réussite au zoo, Cheung a recommandé le produit à de nombreux autres clients, qui l’ont adopté à leur tour. Et Paulson travaille avec Handheld à mettre en place la toute dernière version du X5, qui ajoutera la lecture smartphone 2-D aux fonctions de vérification de billets mobile du zoo.