L’histoire de Handheld
Une combinaison de circonstances, de stratégie et de travail d’équipe
Une industrie en pleine croissance et une entreprise familiale
Avant de devenir un acteur majeur sur le marché mondial des ordinateurs robustes, Handheld était une entreprise familiale indépendante dans une petite ville des terres agricoles suédoises. L’histoire de Handheld est amusante, inhabituelle et marque une belle réussite.
Une combinaison de circonstances et de stratégie
En 1994, Jerker Hellström a participé au lancement du secteur des ordinateurs robustes, en vendant des appareils dans toute la Scandinavie depuis un bureau situé à Lidköping. Entre-temps, Thomas Löfblad venait de rentrer en Suède après avoir étudié et travaillé aux États-Unis, et avait trouvé un emploi dans le même immeuble où Jerker louait son bureau. Les sœurs jumelles Anna et Sofia Larsson travaillaient dans le même bureau que Thomas. En résumé, Jerker a fini par épouser Anna et Thomas a épousé Sofia. Finalement, les quatre amis sont devenus partenaires commerciaux.
En 1997, Jerker a eu l’opportunité d’acheter la composante scandinave de Husky Computers, son employeur de l’époque. Il a créé une société appelée Handheld, axée sur la vente d’ordinateurs de poche robustes. En 2003, Thomas a quitté un poste de PDG dans le domaine des jeux vidéo pour rejoindre Jerker en tant qu’associé chez Handheld. Ils ont rapidement pris la décision audacieuse d’adopter une nouvelle stratégie : commencer à vendre des produits en dehors de la Scandinavie, en s’appuyant sur leur propre réseau de revendeurs.
Ils ont signé un accord avec un fabricant américain pour vendre sur le marché européen l’appareil de poche robuste le plus intelligent disponible à l’époque. Ils se sont ensuite rendus au salon CeBIT en Allemagne. Pendant 10 jours, ils ont développé leur réseau, nouant des relations importantes qui font encore partie intégrante du réseau de l’entreprise aujourd’hui. L’ordinateur de poche dans sa forme actuelle était né. À la fin de l’année suivante, l’entreprise disposait d’un réseau de 80 revendeurs dans le monde entier.
Créer « l’entreprise familiale » et construire une marque
Avec l’expertise de Jerker en matière de technologie – ses partenaires disent qu’il lit même les manuels d’utilisation pour se détendre – et la capacité de Thomas à comprendre les gens et à leur vendre exactement ce dont ils ont besoin, l’entreprise s’est rapidement développée. En 2005, le groupe a décidé de faire appel à Sofia et à Anna, car elles avaient chacune des compétences spécifiques et complémentaires à apporter. Spécialiste du marketing, Sofia supervise pratiquement tous les éléments de la communication et de l’image de marque en tant que directrice du marketing. Anna est très organisée et a le sens du détail : directrice de la chaîne d’approvisionnement, elle est également la personne vers laquelle tout le monde se tourne pour trouver des solutions aux problèmes opérationnels. L’entreprise familiale était complète.
En 2007, Handheld a fait un pas de géant en commercialisant sa propre gamme d’appareils. Le premier produit était une tablette robuste conçue pour fonctionner dans les conditions les plus difficiles. Pour la nommer, Jerker a eu l’idée de puiser dans notre héritage nordique et a choisi un mot de l’alphabet runique viking : Algiz, qui se traduit par « protection contre les forces du mal » (dans ce cas, des choses comme le froid, la chaleur, l’eau, les chocs, la poussière et plus encore). La gamme d’ordinateurs de poche robustes Nautiz a suivi en 2009 (Nautiz provient également de l’alphabet runique et signifie « travail et effort »). En 2013, Handheld ne vendait que ses propres produits, et la croissance des ventes a été régulière au fil des ans.
Se développer à l’échelle mondiale et surpasser la concurrence
Handheld s’est développée en capitalisant sur les forces collectives des partenaires, une main-d’œuvre dévouée et une approche personnalisée des affaires. Le modèle commercial a été affiné pour aboutir à l’approche actuelle : Handheld conçoit et spécifie tous les produits, puis nous sous-traitons la fabrication à l’étranger. Notre équipe interne de gestion des produits surveille le processus de fabrication pour s’assurer que les produits répondent aux exigences et aux normes. Ensuite, notre équipe de vente et notre réseau de revendeurs se mettent au travail pour les distribuer dans le monde entier. En 2021, notre réseau de revendeurs était passé à plus de 1 000 collaborateurs dans 102 pays, et Handheld avait déménagé dans un siège plus grand, sur-mesure, à Lidköping.
Maîtriser de nombreux éléments en cours de route
L’un des points les plus importants est de suivre le rythme rapide de l’évolution technologique. Toute l’équipe doit rester à l’affût des avancées technologiques susceptibles d’avoir un impact sur l’informatique mobile, qu’il s’agisse du matériel, des logiciels ou des réseaux de communication. Selon nous, le moyen de se démarquer de concurrents beaucoup plus importants est de « surperformer ». Selon nous, si Handheld et une très grande marque proposent le même produit au même prix, cette dernière est susceptible de remporter le marché. Handheld doit être plus performante, plus intelligente, plus rapide et davantage axée sur le client pour conserver un avantage dans l’esprit des acheteurs.
Nous avons établi diverses stratégies pour obtenir cet avantage, notamment nous adresser à un large éventail de secteurs verticaux. Même en tant que concepteurs de ces ordinateurs de poche robustes hautement performants, nous ne pouvions pas imaginer toutes les façons dont ils pouvaient être utilisés. Au fil des ans, nous avons entendu des dizaines d’histoires de clients de Handheld trouvant des moyens ingénieux d’utiliser nos appareils. Cela signifie que nous devons inclure les fonctionnalités et les capacités que tous ces utilisateurs souhaitent, dans des dizaines de secteurs verticaux différents et d’innombrables applications de niche.
Travail d’équipe au-delà des départements et des fuseaux horaires
Chaque employé de Handheld constitue un autre avantage concurrentiel majeur. Il existe un véritable esprit d’équipe dans toute l’entreprise, où chacun est connecté et poursuit un objectif commun. Même s’ils sont répartis dans le monde entier, tous nos collaborateurs partagent cette culture d’entraide, quels que soient l’emplacement, le niveau et le département.
Cette éthique du travail d’équipe est observée par nos partenaires et nos revendeurs, qui mentionnent souvent qu’ils ne font pas affaire avec nous uniquement pour nos produits, mais parce qu’ils ont constaté que toute notre équipe est là pour les soutenir, qu’il est facile de travailler avec elle et qu’elle est dévouée à ses clients.
Conserver l‘approche familiale et s’en tenir à nos idéaux
En fin de compte, l’identité de la marque peut être aussi importante que le développement, la production et la distribution. Le marché de la technologie est aujourd’hui mondial et de plus en plus impersonnel. Il y a donc une grande valeur à être une entreprise avec laquelle les gens ressentent un lien et une loyauté. Nos racines familiales et notre personnalité sont un avantage.
Le fait que nous ayons commencé comme une petite entreprise est un avantage en soi. Même si Handheld a grandi, l’approche de base de la société n’a pas changé. Nous avons délibérément maintenu une structure très plate, afin de faciliter le travail d’équipe entre les départements et les zones géographiques.
Nous prenons régulièrement des pauses-café (fika, comme nous les appelons), et l’atmosphère est toujours propice au partage d’une collation et à discuter de tout, avec tout le monde.
La marque Handheld est basée sur le travail d’équipe, la réactivité, la coopération, le succès partagé et les relations à long terme. Nous continuons à travailler de façon traditionnelle : fabriquer un excellent produit, le vendre à un prix équitable, le garantir et donner de la valeur à notre parole. Ces principes ont toujours été les principes directeurs de Handheld, depuis le moment où deux couples ont eu une grande idée.