Täysosuma mobiilitekniikan avulla

Kun sukset leikkaavat terävästi lunta ja jäätä hiihtäjän lähestyessä ampuma-aluetta, hiihtäjällä on vain yksi asia mielessään: kuinka saada luoti liitämään puhtaasti pieneen, 50 metrin päässä olevaan maalitaulun laikkaan. Nämä nopeuden ja tarkkuuden mestarit ovat ampumahiihtäjiä.

Hiihtäen tehdyt metsästysreissut eivät ole uusi keksintö. Ampumahiihdon maailmancupin järjestelytoimikunnan mukaan aikaisimmat kiveen tehdyt maalaukset, jotka kuvaavat suksilla liikkuvia metsästäjiä, ajoittuvat noin vuoteen 3 000 eKr. Mutta 5 000 vuotta sitten kenenkään ei tarvinnut, eikä ketään kiinnostanut, pitää tarkkaa kirjaa nopeudesta ja osumatarkkuudesta metsästäessä – saati sitten siirtää tietoja kilometrien päähän jäisissä olosuhteissa, mutta silti reaaliaikaisesti. Osallistujat metsästivät elääkseen, eivät urheilumielessä.

Nykyajan ampumahiihtokilpailuissa jokaisella sekunnilla ja millimetrillä on merkitystä. Tämän vuoksi Ruotsin ampumahiihtojoukkueen valmentajat etsivät teknistä ratkaisua, joka toimisi vaihtelevissa sääolosuhteissa mutta kestäisi kovaakin käsittelyä harjoittelun ja kilpailujen aikana. Ampumahiihtäjien valmentajat ovatkin havainneet, että esim. voima, tarkkuus ja kyky suoriutua erilaisten ympäristön asettamien haasteiden alla, eivät ole merkittäviä vain urheilijoiden osalta, vaan samat kriteerit pätevät myös kilpailujen voittamista auttavaan tekniikkaan.

Ampumahiihtokilpailun aikana valmentajan näkee usein ladun varrella. He juoksevat ladun varrella ja pitävät silmällä ampuma-aluetta nähdäkseen, miten hiihtäjä suoriutuu, jotta he osaavat antaa palautetta hiihtäjälle jo kilpailun aikana.

Valmentajat keräävät aikatietoja omien tietokoneidensa avulla jo ennen kuin viralliset ajat julkaistaan. Heidän keräämänsä tiedot ovat usein myös paljon yksityiskohtaisempia kuin ne, jotka kerrotaan julkisesti. Valmentajat pitävät kirjaa myös ampumahiihtäjän osumatarkkuudesta, joka esitetään laittamalla pienoistaululle ampujan osumakohtaan magneetti jokaisella laukauksella. Hiihtäjät näkevät maalitaulut ja aikatiedot ohi hiihtäessään.

Koska ampumahiihtokilpailut pidetään ulkotiloissa, joissa olosuhteet vaihtelevat, tilanne asettaa haasteita myös tietokoneille, joilla tärkeitä kilpailutietoja seurataan. Kilpailukauden aikana on luvassa sadetta, lunta ja kaikenlaisia tuuliennusteita, kun taas kilpailukauden ulkopuolisen harjoittelun aikana olosuhteet ovat yleensä lämpimämmät. Kun tähän lisätään vielä Alppien kirkas auringonpaiste, mikä vaikeuttaa tietokoneen näytön lukemista, sekä lämpötilavaihtelut kuljettaessa sisätiloista ulkotiloihin pitkin poikin kilpailupäivää, monet tietokoneet eivät pysty täyttämään tehtäviään.

”Käytin tavallista tietokonettani, mutta se ei oikein toiminut sadepäivinä”, kertoo Johan Hagström, Ruotsin miesten ampumahiihdon ykkösjoukkueen johtaja. ”Olen rikkonut useampiakin tietokoneita näiden vuosien aikana.”

Hagström ja joukkue ovat yrittäneet suojella laitteistojaan toisinaan epätoivoisillakin yrityksillä: ”Jotteivät sade, lumi ja kylmyys vaikuttaisi, valmentajat ovat pitäneet takkeja ja pahvilaatikkoja tietokoneidensa päällä. Samaan aikaan on pitänyt juosta ladun varrella, kommunikoida hiihtäjien kanssa, näyttää ampumataulut ja miettiä, miten tietokone pysyy ehjänä”, hän muistelee.

Jossakin vaiheessa valmentajat kokeilivat myös kuluttajakäyttöön tarkoitettuja tabletteja siinä toivossa, että niitä olisi helpompi kantaa. Niihin ei kuitenkaan saatu tallennettua yhtä paljon tietoa kuin muistikirjamikroon tai kannettavaan tietokoneeseen. Niinpä valmentajat palasivat käyttämään kannettavia tietokoneita, mutta samat ongelmat jatkuivat.

Ei mennyt kauaa ennen kuin joukkue alkoi etsiä pidempiaikaista ratkaisua ongelmaan. Haluttiin ratkaisu, joka vapauttaisi valmentajat keskittymään todelliseen tehtäväänsä eli urheilijoiden tarkkailuun, laitevahinkojen estämisen sijaan. Etsintä johti heidät kokeilemaan Algiz XRW -mallia, joka on yksi Handheldin lujitetuista muistikirjamikroista. Se otettiin käyttöön vuoden 2012 talvikilpailukauden alussa.

Aivan kuten ampumahiihtäjätkin, myös Algiz XRW on kestävä, erityisen nopea ja tarkka. Ohut, pienikokoinen muistikirjamikro on täysin lujitettu, mikä tarkoittaa sitä, että se on tehty kestämään erilaisissa ympäristöolosuhteissa – niin äärilämpötiloissa kuin vesisateessa ja pölyn keskelläkin. Siinä on 10,1 tuuman kosketusnäyttö, jota voi lukea yhtä hyvin niin sisätiloissa kuin suorassa auringonvalossakin. Algiz XRW painaa vain 1,6 kiloa, minkä vuoksi se on kevyt kantaa, mutta se täyttää silti hiihtomaajoukkueen tiedonkeruuseen ja tietojen lähettämiseen liittyvät suoritusnopeus- ja Wi-Fi-yhteysvaatimukset.

Algiz XRW:n ja Microsoft Silverlightin (pilvipohjainen sovellus, joka kerää ja näyttää kilpailutiedot reaaliaikaisesti) avulla valmentajat voivat välittää urheilijoilleen tarvittavat tiedot, ja urheilijat pystyvät arvioimaan suoritustaan ja suunnittelemaan taktiikkaansa kilpailun aikana.

Kilpailun aikana ladun varrelle perustetaan yleensä kolme valmentajien asemapaikkaa. Kussakin pisteessä on langaton internetyhteys, jonka kautta valmentaja saa suoritustiedot eri puolilta latua. Valmentajat käyttävät tietoja arvioidessaan hiihtäjän suoritusta ja välittäessään tietoja hiihtäjille. Algiz XRW pystyy kuitenkin myös muuhun.

”Alussa ajattelin, että tämä on todella hienoa, sillä voimme käyttää laitetta kilpailuissa. Huomasimme kuitenkin pian, että siitä on apua muulloinkin, kuten harjoituksissa”, Hagström selittää.

Nyt valmentaja voi harjoituskaudella asettaa hiihtäjän kiväärin liipaisimeen mittauslaitteen. Laite tunnistaa ”liipaisuvoimakäyrän” eli mittaa nopeuden ja tarkkuuden, jolla ampumahiihtäjä painaa liipaisinta, ja lähettää tiedot tietokoneelle Wi-Fi-yhteyden avulla. Tämän tiedon avulla valmentajat voivat tunnistaa kunkin hiihtäjän tarkat ongelma-alueet ja kohdistaa harjoittelun näiden parantamiseen.

Kaikenlaisista sääolosuhteista huolimatta Algiz XRW on suoriutunut tehtävästään moitteetta. Pahvilaatikkoja ei enää tarvita.

”Tämä muistikirjamikro on riittävän kestävä kaikenlaisiin ympäristöolosuhteisiin, ja sen suorituskyky riittää silti sen valmentajien kilpailun aikana tarvitsemien tietojen keräämiseen”, Hagström sanoo. ”Olemme voineet optimoida ja parantaa tehokkuutta useissa eri harjoitusmuodoissa ja kilpailuissa tämän laitteen avulla.”

Toisin sanoen Hagström on erittäin tyytyväinen tehtyyn hankintaan.