Sukeltaminen ja merentutkimus

Kesäkuussa 2011 RuggedPCReview.com- ja ScubaDiverInfo.com -sivustojen toimittajat matkustivat 34-metrisellä Solmar V -aluksella Revillagigedon saaristoon. Se on etäinen asuttamaton saariryhmä, joka sijaitsee 480 kilometriä Meksikon Tyynenmeren rannikolta. Tavoitteena oli testata joitakin lujitettuja vedenalaisia laitteita ja tutkia samalla hai- ja jättiläisrauskukantoja, joista saaret ovat tunnettuja. Handheldin lujitettu ja kannettava Algiz XRW -tietokone oli yksi testauslaitteista. Siitä tuli arvokas tiimin jäsen monin eri tavoin.

Etenkin San Benedicton tulivuorisaari on tunnettu Tyynenmeren jättiläisrauskukannastaan. Paholaisrauskut (Manta birostris) ovat kookkaita ravintonsa vedestä suodattavia eläimiä, jotka voivat kasvaa 7,6 metriä leveiksi ja painaa melkein 1 300 kiloa. Rausku on yksi maailman ylhäisimmistä, tyylikkäimmistä ja arvokkaimmista lajeista ja on henkeäsalpaava ja kunnioitusta herättävä kokemus voida seurata rauskua sen luonnollisessa ympäristössä.

Tietokoneilla on sukellustutkimuksessa monia tärkeitä tehtäviä. Sukellustietokoneet ovat sukeltajille tärkeitä elintoimintojen ylläpitolaitteita. Sukellustietokoneiden lokitiedot ladataan sitten mobiilitietokoneisiin analyysiä ja dokumentointia varten. Mobiilitietokoneita käytetään myös matkatietojen ja kuvausten seurantaan, kuvien ja videoiden tallentamiseen ja esikäsittelyyn, paikkatietojen lisäämiseen erilaisiin medioihin sekä navigointiin.

Sukellus on laitteistopainotteista toimintaa, jossa ei ole periaatteessa lainkaan tilaa virheille. Vaappuessasi 30 metriä merenpinnan alapuolella olevalla seinämällä hengityssäädin antaa happea ja tasapainotusliivi estää sinua putoamasta alapuolellasi olevaan syvänteeseen ja nousemasta liian nopeasti, jotta et saa ilmaemboliaa tai muuta hengenvaarallista tautia. Kaikki sukeltajat opettelevat sukellusfysiikkaa ja sitä, miten sukellustaulukoilla voidaan määritellä suurimmat sallitut sukellusajat ja toistuvien sukellusten suurimmat syvyydet. Vaikka sukellustaulukot ovat edelleen tärkeitä apuvälineitä, sukeltajat luottavat nykyään melkein pelkästään sukellustietokoneisiin.

Sukellustietokoneet ovat joko ranteeseen kiinnitettäviä tai valvontapöytään asennettuja laitteita, jotka seuraavat syvyyttä, sukellusaikaa, veden lämpötilaa, jäljellä olevaa pohja-aikaa, turvapysähdyksiä ja jäljellä olevaa happea. Ne ovat monimutkaisia laitteita, joiden tulee olla 100 % luotettavia, koska sukeltajan henki saattaa riippua niiden asianmukaisesta toiminnasta.

Tietokoneen tiedot, jotka muuttuvat eri syvyyksissä vietetyn ajan mukaan, määrittelevät, miten paljon jäljellä olevaa turvallista sukellusaikaa sukeltajalla on ja pitääkö tämän mahdollisesti tehdä turvapysähdyksiä. Sukellustietokoneissa on useita säädettäviä hälytyksiä ja asetuksia ja ne ovat yleensä yhteensopivia pöytätietokoneen tai kannettavan tietokoneen sovellusten kanssa. Sukellustietokone toimii myös koko sukelluksen dataloggerina, jotta tiedot voidaan myöhemmin ladata kannettavaan tietokoneeseen. Aiemmin sukellustiimi kykeni lataamaan ja analysoimaan sukellustietoja ja täyttämään sukelluslokeja vasta leirille palattuaan. Tämä merkitsi usein useaa tuntia sukelluksen ja lokin täyttämisen välillä ja sitä, ettei sukellusprofiilia, rasitustasoja, hapenkulutusta, kudoskyllästystasoja ja hälytyksiä voitu tarkastella heti sukelluksen jälkeen.

Handheldin lujitetun ja kannettavan Algiz XRW -tietokoneen käyttö sukelluksissa ja tutkimuksessa muutti kaiken. RuggedPCReview.com- ja ScubaDiverInfo.com -sivustojen tiimit ottivat kannettavan Algiz XRW -tietokoneen Solmar V -alukselle ja latasivat sukellustietoja sitä mukaa kun niitä tuli vedestä käyttämällä USB-pohjaista infrapuna-adapteria, joka kommunikoi Uwatec SOL -sukellustietokoneiden kanssa. Näin tiedot ja vaikutelmat voitiin syöttää heti sukelluksen jälkeen, jolloin kaikki oli vielä tuoreena sukeltajien mielissä ja he muistivat yksityiskohtia. Näin sukeltajat kykenivät myös muuttamaan sukellustietokoneen asetuksia ja pystyivät hienosäätämään niitä sukelluksia varten.

Tietokoneen käyttö aluksella edellyttää ulkoilmaolosuhteisiin soveltuvaa näyttöä. Algiz XRW -laitteen erittäin kirkas ulkoilmaolosuhteisiin soveltuva korkearesoluutionäyttö on suunniteltu erityisesti ulkokäyttöön ja käyttöön suorassa auringonvalossa. Kahdeksan päivää kestävän tutkimusmatkan aikana sukellustiimi altistui niin kirkkaalle auringonpaisteelle, synkälle säälle, tuulisille olosuhteille kuin suolaveden roiskeillekin. Algiz XRW -laite kesti helposti kaikki valo-olosuhteet ja sen näyttö oli täysin luettava koko ajan. ”Näytön luettavuus on itse asiassa aivan uskomattoman hyvä ja se kestää jopa erittäin kirkasta auringonpaistetta”, sanoo RuggedPCReview.com -sivuston päätoimittaja Conrad Blickenstorfer.

Vaikka aluksen katettu sukelluskansi tarjosi hieman suojaa säältä, se oli kuitenkin ulkoympäristössä ja märkien ja vettä valuvien sukelluslaitteiden ja sukeltajien keskuudessa. Se, että laitetta käytettiin sukellus- ja tutkimuskansilla, merkitsi myös sen altistumista aalloille ja roiskeille ja joskus laineet vyöryivät yli aluksen keulasta tai laidoilta.

Tällöin Algiz XRW -laitteen IP65-suojauksesta oli hyötyä. Algiz XRW ei ole upotettava, mutta IP65-luokitus merkitsee suojaa vesisuihkuja vastaan kaikista suunnista, joten sukellusaluksen vesiroiskeet eivät sitä vaurioita. Suojattu 90 prosentin näppäimistö tarjoaa käyttövarmuutta ja on täysin käyttökuntoinen. Valkoinen tausta ja mustat kirjaimet näkyvät selvästi kaikissa olosuhteissa. Navigointialustan käyttö märillä käsillä vaatii joskus kovempaa kosketusta, mutta se ei tuota ongelmia.

Aluksella ja erityisesti pienissä hyteissä oli äärimmäisen vähän tilaa, joten sukellustiimi arvosti Algiz XRW -laitteen kompaktia kokoa, jonka ansiosta se mahtui paikkoihin, joihin huomattavasti suuremmat (ja lujittamattomat) kannettavat tietokoneet eivät mahtuneet. Algiz XRW on myös tarpeeksi kevyt, jotta se ei lisää liiaksi jo ennestään suurta sukellussäiliöiden ja muiden tilaa vievien laitteiden aiheuttamaa kuormaa. Myös Algiz XRW -laitteen akun pitkä käyttöikä oli hyvin arvostettu ominaisuus. Vankka 58 wattitunnin akku kestää kahdeksan tunnin käyttöä. Se riitti mainiosti, jotta laite kykeni toimimaan luotettavasti niiden kolmen tai neljän sukelluksen ajan, jotka tiimi yleensä päivittäin suoritti.

“En voi sanoin kuvailla, miten rauhallisen mielen Algiz XRW -laitteen lujuus meille antoi”, sanoo Conrad Blickenstorfer. “Sukelluskannella elämä on kovaa. Siellä on märkää, liukasta ja paljon raskaita laitteita, jotka voivat pudota ja putoavatkin. Paikka ei todellakaan sovellu MacBook- ja iPad -laitteille, mutta Handheld Algiz XRW sopii niihin olosuhteisiin täydellisesti.”

Harva harrastajasukeltaja lataa sukellustietonsa kannettavaan tietokoneeseen analyysiä varten, vaikka se tarjoaisi tärkeää tietoa tehdyistä sukelluksista. Työtehtävissä sukellustietojen lataaminen ja analysoiminen on kuitenkin välttämätöntä. Sopivan kannettavan tietokonealustan käyttö paikan päällä tekee tästä tehtävästä helpomman ja mahdollistaa tietojen lataamisen ja analysoimisen heti sukellusten jälkeen. Tämä voi olla korvaamatonta. Teoriassa työhön voitaisiin käyttää mitä tahansa kannettavaa tietokonetta. Käytännössä koko, lujuus, luettavuus ulkoympäristössä ja akun käyttöiän vaatimukset tekevät Algiz XRW -laitteesta juuri sopivan työhön.

Algiz XRW -laitetta käytettiin muihinkin käyttötarkoituksiin: sen korkearesoluutionäytön vuoksi tiimi käytti sitä tutkiakseen syvyyksissä kuvattua 720p- ja jopa 1080p-resoluution videomateriaalia. Tiimin aiemmilla tutkimusmatkoilla mukana olleet vakiomalliset kannettavat tietokoneet eivät tähän kyenneet, mutta XRW kykeni helposti toistamaan vedenalaisten kameroiden kuvaamat videot.

Matkan aikana sukellustiimi käytti myös Algiz XRW -laitteen integroitua GPS-ominaisuutta paikan, nopeuden ja määränpään määrittämiseen. He käyttivät useiden merenkulkunavigointisovellusten ilmais- tai demoversiota. Tällaisia olivat muun muassa Polar Navyn PolarView -navigaatiopaketti ja PolarCOM NMEA -instrumenttinäyttö, Sea Clear II -karttaplotteri ja GPS-navigointiohjelma sekä Fugawi Marine ENC GPS -navigointiohjelma. Kaikki ohjelmat toimivat hyvin Algiz XRW -laitteen kanssa ja tarjosivat mielenkiintoista tietoa lujitettujen suojattujen kannettavien tietokoneiden käytöstä navigoinnissa.

Lopuksi Conrad Blickenstorfer sanoo: “Laitteistomme toimi moitteettomasti. Sukellustietojen seuraaminen, kuvien ja videoiden tallentaminen ja katsominen ja ylipäätään tietokoneen käyttö aina tarvittaessa tarjosi turvallisuutta ja tuottavuutta ja pysyimme tiukassa aikataulussamme”