Kuinka kuljettajat pidetään hereillä ratissa

Tutkimukset osoittavat, että kuljettajien nukahtaminen tai ajaminen väsyneenä on merkittävä liikenneonnettomuuksien aiheuttaja. Väsyneenä ajaminen voikin olla yhtä vaarallista kuin päihtyneenä ajaminen. Tämä koskee erityisesti niitä kuljettajia, jotka ajavat pitkiä matkoja kerrallaan, jolloin väsymys saattaa hiipiä niin varkain, ettei kuljettaja edes huomaa sitä.

Erikoissilmälasien, ohjelmiston ja uuden Nautiz X2 laitteeseen pohjautuvan Eagle Light tuotteen avulla Optalert tarjoaa ratkaisun monille eri käyttäjille, myös yrityksille, joiden kenttähenkilöstö huoltaa teleliikenneinfrastruktuuria Australian maaseuduilla ja syrjäisissä kolkissa.

40 lääkärivuotensa aikana maailmankuulu unilääketieteen asiantuntija, lääkäri Murray Johns kiinnostui erityisesti uneliaisuudesta ja siihen liittyvistä vaaroista ihmisillä, joiden henki saattaa olla sen varassa, että he pysyvät hereillä oikeaan aikaan. Hän paneutui uneliaisuusongelman ratkaisemiseen ponnekkaasti 40 vuoden ajan, minkä seurauksena syntyi maailman ainoa ja ensimmäinen tekniikka, joka pystyy havaitsemaan uneliaisuuden ja tarkkaavaisuuden reaaliaikaisesti keksijänsä mukaan nimetyn 10-pisteisen Johns Drowsiness Scale (JDS) -asteikon mukaisesti.

Kuljettaja laittaa ajoneuvoon mennessään kevyet, langattomat silmälasit silmilleen. Erikoissilmälasit muodostavat BT yhteyden hyttiin kiinnitettyyn Nautiz X2 -laitteeseen nopeasti ja helposti.

Optalertin uneliaisuuden havaitsemisessa auttavat silmälasit mittaavat käyttäjän silmäluomen liikenopeutta 500 kertaa sekunnissa pienen ja huomaamattoman, lasien kehykseen upotetun LED-valon avulla. Kaksi tärkeintä mittausta mittaavat pääasiassa, kuinka nopeasti ja kuinka paljon henkilö avaa suljetut silmäluomensa.

Kuljettajan tilatiedot lähetetään Wi-Fi- ja mobiilidatayhteyksillä takaisin Optalertin pilvipohjaiseen valvonta- ja raportointijärjestelmään. Optalert lisää kuhunkin järjestelmän kentällä luomaan tapahtumaan GPS-koordinaatit, jotta järjestelmä- ja uneliaisuustietoja voidaan tarkastella yhdessä paikkatietojen kanssa.

Silmälasien mittaamat silmäluomen mittaustulokset muunnetaan 10-pisteisen JDS-asteikon mukaisiksi pisteiksi, jotka kuljettaja näkee reaaliaikaisesti erittäin kestävän Nautiz X2 -mobiililaitteen näytössä. Järjestelmä antaa kuljettajalle sekä nähtäviä että kuultavia varoituksia, jos uneliaisuustaso nousee tietylle, ennalta määritetylle tasolle. Näin kuljettaja voi havaita oman väsymyksensä ja lisääntyneet riskit ja ehkäistä onnettomuuksia pitämällä lepotaukoja.

Optalert vaihtoi järjestelmänsä erittäin lujitettuun Nautiz X2 -mobiililaitteeseen käytettyään tuotteensa laitteistoalustana alun perin kuluttajille tarkoitettua lujittamatonta matkapuhelinta. Vaikka alkuperäinen matkapuhelin vastasi käyttäjien tarpeita pienen kokonsa ja keveytensä puolesta, Optalert huomasi, ettei se vastannut yhtä asiakkaiden tärkeimmistä tarpeista: se ei ollut riittävän kestävä käytettäväksi niissä olosuhteissa, joissa sitä käytetään. Kun laitteistoalustaksi vaihdettiin Nautiz X2, käyttäjät ilmoittivat sen olevan ”merkittävästi parempi” kuin aiempi tuote ja kommentoivat sen olevan myös ”parempi kuin odotimmekaan” ja ”ainakin sata kertaa parempi”.

Optalertin tuotejohtaja Chris Hocking pitää Handheldin laitteessa myös siitä, että Eagle Light tuote ”käynnistyy ja sammuu automaattisesti, kun ajoneuvo käynnistetään ja sammutetaan, ja se muodostaa nopeasti yhteyden Optalertin langattomiin silmälaseihin. Näin kuljettajan ei tarvitse tehdä mitään, vaan hän voi vain nousta ajoneuvoonsa, kytkeä lasit päälle ja lähteä ajamaan.”

Chris Hocking kertoo myös, että Handheldin kanssa ”on ollut ilo tehdä töitä, sillä tuotetuki ja -apua on aina tarjottu tunnollisesti ja ajallaan ja yhteistyö sujuu, vaikka etäisyydet ovat suuria (jopa maailmanlaajuisen pandemian aikana!). Juuri näitä ominaisuuksia Optalert haki etsiessään uutta laitteistotoimittajaa ja tuotekehityskumppania.”

Tästä tekniikkaratkaisusta on hyötyä myös ajonaikaisia uneliaisuustasoja erilaisilla kokeilla tutkiville tutkijoille sekä kaivosalalla, joissa laite on kätevä apuväline kevyissä ajoneuvoissa, joilla esimiehet ja johtajat liikkuvat kaivosalueella tai eri alueiden välillä louhinnan aikana.

Sekä Australian tieolosuhteet että kaivosolosuhteet saattavat olla hyvin haastavia suurine lämpötilavaihteluineen ja kosteustasoineen sekä voimakkaan pölyisyyden ja tärähtelyjen vuoksi. Laitteet voivat altistua kentällä sekä alle nollan asteen pakkaslämpötiloille yöaikaan (Etelä-Amerikan aavikkoalueet) että ajoneuvojen hyttien yli 50 °C:n lämpötiloille (Itä-Afrikassa).

Myös kosteustasot vaihtelevat erittäin matalista (aavikot) erittäin suuriin (Kaakkois-Aasian viidakkojen kaivosolosuhteet). Varsinkin kaivosolosuhteet ovat erittäin likaisia ja pölyisiä myös ajoneuvojen hyteissä. Nautiz X2 kestää lisäksi kovaa tärähtelyä sekä ajoneuvojen huonokuntoisilla, tierikkoisilla, pölyisillä teillä kohtaamia töyssyjä ja iskuja.

Kuten Optalert huomauttaa, ”onnettomuus voi tapahtua minä hetkenä hyvänsä.” Yhdistämällä erikoissilmälasit, ohjelmisto, tieteellisesti arvioitu uneliaisuusasteikko sekä erittäin kestävä Nautiz X2 -laite varmistetaan silmien pysyminen auki ja kuljettajien vireystaso ajomatkoilla.