PDA altamente resistentes para ambientes extremos

Un equipo franco-chileno de buzos utilizó la computadora de mano Nautiz X8 para hacer un reconocimiento de cuevas marinas, reuniendo datos para solicitar que la mitad norte de la inaccesible isla Madre de Dios sea designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

 La computadora de mano Nautiz X8 se unió a la expedición Última Patagonia 2017. Exploración y levantamiento topográfico de cuevas, recopilación de datos y GPS son solo algunas de las tareas realizadas por esta resistente PDA. Michel PHILIPS, explorador y buzo de cuevas de la Association Centre Terre, dice: 

“En el transcurso de veinte años, después de siete expediciones seguidas a las islas de piedra caliza del archipiélago occidental de la Patagonia, en el extremo sur de Chile, hemos descubierto los glaciares de mármol, las cavidades más grandes de América del Sur, nuevas especies animales, pinturas rupestres desconocidas y restos arqueológicos de los primeros habitantes de estas hostiles tierras. Hemos viajado a través de los archipiélagos de Madre de Dios y Diego de Almagro en busca de cuevas y simas. 

Sin embargo, por su aislamiento, toda la mitad norte de Madre de Dios ha permanecido inaccesible. Más allá de la latitud 50 sur, el seno Barros Luco y su karst inexplorado representaban un desafío para nosotros. En 2006, 2008 y 2010 solo pudimos llegar a la orilla sur, aprovechando las pequeñas ventanas de buen tiempo, cargando nuestros botes en la espalda a través de la montaña o asistidos por helicópteros de los ejércitos francés y chileno. Pero en el norte todavía quedaba una planicie inexplorada de 150 km2, con el potencial de ofrecer descubrimientos excepcionales. 

La expedición Última Patagonia 2017 reunió a un equipo multidisciplinario franco-chileno de 25 espeleológos para explorar esta zona desconocida. Fue necesario construir una base científica, lo que permitió a nuestro equipo vivir completamente solo durante dos meses en condiciones que se encuentran entre las más extremas del planeta. Los objetivos eran, entre otros, hacer un reconocimiento de, explorar y medir las cuevas y simas de la isla, los que incluía bucear en cuevas, así como realizar estudios científicos en campos tan diversos como climatología, hidrología, geología, geomorfología, botánica, zoología y arqueología. También dedicamos tiempo y esfuerzo a la comunicación, ya sea a través de nuestro sitio de Internet o a través de videoconferencias con colegios y universidades de toda Francia. Filmamos y produjimos un documental para la televisión. Además reunimos datos para solicitar que la isla sea designada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. 

Mientras nos preparábamos para la expedición, el diseño robusto de la computadora de mano Nautiz X8 y sus usos potenciales fueron de gran interés para nosotros. Antes de partir, instalamos una aplicación de GPS con imágenes satelitales georreferenciadas, software de cartografía de cuevas, software para calcular paradas de descompresión y planificar inmersiones, una herramienta para calcular mezclas de gases específicas para inmersiones profundas, un software para capturar y procesar imágenes, una brújula, etc.

El equipo de buzos utilizó la computadora de mano Nautiz X8 principalmente para hacer reconocimientos marinos y localizar cavidades. Exploramos manantiales de agua dulce en la orilla del mar o directamente debajo del mar. Los reconocimientos los realizamos mientras navegábamos a lo largo de la costa en nuestros botes inflables Bombard. Tuvimos que soportar lluvia intensa, vientos fuertes y condiciones de navegación difíciles en todo momento, incluso en los canales. 

Gracias al diseño robusto de la Nautiz X8 pudimos llevarla a todas partes y usarla incluso en nuestros botes. Los dispositivos recibieron abundantes salpicaduras de agua dulce y salada. Pero soportaron sin problemas estas condiciones. 

La PDA Nautiz X8 está bien diseñada desde un punto de vista ergonómico y tiene una pantalla realmente amplia, lo que nos permitió detectar objetos en las imágenes satelitales precargadas con gran facilidad. La pantalla es fácilmente visible, independientemente de las condiciones de iluminación. Es amplia, luminosa y tiene buena definición. Como era de esperar, la función táctil quedó rápidamente inutilizable debido a las intensas salpicaduras. En este caso, el teclado físico resultó verdaderamente útil y demostró ser fácil de usar. 

Teníamos un software para calcular las presiones necesarias para producir mezclas de gases a base de aire, oxígeno y helio para inmersiones profundas. Este software instalado en la computadora de mano Nautiz X8 demostró ser muy útil, ya que pudimos calcular las diferentes partes de aire, oxígeno o helio que debíamos cargar en nuestras botellas en la estación de llenado, que se encontraba lejos de la base científica.

También llevamos las computadoras de mano Nautiz X8 a nuestros campamentos de avanzada en el centro de la isla. Utilizamos principalmente las funciones de GPS y brújula para localizar con precisión las cavidades recientemente descubiertas. Por lo general, pasábamos de 3 a 6 días en estos campamentos, y la fiabilidad de los dispositivos fue siempre excelente, incluso a bajas temperaturas cuando nos encontrábamos a altitudes considerables.

Todas las cavidades que exploramos son objeto de un levantamiento topográfico. Para hacer un levantamiento topográfico es necesario hacer un esqueleto de la cavidad, tomando la distancia, la pendiente y el azimut entre cada estación, y los valores de altura y ancho de las galerías subterráneas. Luego, con estos datos podemos hacer una sección transversal, un plano y una vista en 3D de la cavidad. El software permite obtener lecturas y registrar mediciones precisas directamente desde el telémetro láser a través de una conexión Bluetooth con la Nautiz X8. El software también permite hacer perfiles dibujados a mano alzada de galerías. Estas dos funciones funcionaron perfectamente y fue posible obtener lecturas incluso en los pozos más húmedos. Tener un lápiz es extremadamente útil para dibujar con precisión las formas detalladas de las galerías y el relleno. 

Una vez en el campamento base, la transferencia de datos a través de Bluetooth desde la Nautiz X8 a las computadoras se realizó sin ningún problema. Todo funcionó muy bien, el dispositivo resistió el frío, la humedad y el barro, ¡así como el duro trato al que lo sometieron los exploradores de cuevas! 

Tomamos algunas fotos con la Nautiz X8, que solo deberían haber sido de interés pasajero, porque teníamos fotógrafos profesionales con sofisticados equipos fotográficos de alta calidad. Sin embargo, como siempre estaba cerca, la computadora de mano Nautiz X8 nos permitió capturar momentos cuando los otros equipos estaban bien protegidos en sus estuches herméticos. 

La Nautiz X8 es una herramienta confiable y multipropósito que puede desempeñar muchas funciones en una expedición. Una cosa es cierta: la pusimos seriamente a prueba en la Patagonia. Es robusta, resistente al agua y autosuficiente. No se rindió cuando muchos de nuestros dispositivos fotográficos, cámaras o radios quedaron inutilizables debido a golpes o a que cayeron al agua. Su fiabilidad es indispensable para una aventura como la nuestra. Es pesada y voluminosa, pero esto debe sopesarse contra las ventajas y servicios que este dispositivo puede proporcionar: GPS, topografía, teléfono, fotografía, toma de notas, etc. Totalmente optimizada, reemplaza a tantos dispositivos que su tamaño y peso no son un problema, y se puede aprovechar al máximo su diseño ergonómico y su gran pantalla.”