Buceando con orcas en el círculo ártico
La robusta tableta Algiz RT10 se pone a prueba en ambientes marinos fríos
Desafío
En una expedición noruega, los ambientes marinos, combinados con el invierno ártico, crean el contexto más desafiante para científicos y equipos electrónicos.
Solución
Usar la tableta Android ultra robusta Algiz RT10, que es compatible con estándar Android apps y ha sido diseñada para funcionar en los entornos más brutales.
Resultado
El equipo de Sea Women Expeditions recolectó datos, trazó el tráfico marítimo y hasta confeccionó mapas de los cielos nocturnos usando la robusta y confiable tableta Algiz RT10.
El equipo de Sea Women llevó consigo la Algiz RT10 a una expedición de buceo y navegación en el ártico.
Cuando fabricas dispositivos diseñados para soportar condiciones exteriores extremas, una de las partes más fascinantes del trabajo es ver dónde se van a usar. A través de los años, nuestros dispositivos y tabletas robustas han estado en entornos realmente difíciles, entre los que se incluyen el interior de Australia, las cavernas de la Patagonia, las estaciones de esquí en los Alpes y hasta el Monte Everest. Hace poco, nos emocionamos al escuchar sobre Carol Cotton, la directora de fotografía de Rugger PC Review, quien estaba planificando una expedición de 3 semanas en el Ártico que incluía buceo de superficie con orcas. Esas sí son condiciones extremas: bucear con orcas en aguas casi congeladas.
Cotton fue parte del equipo de Sea Women Expeditions (SWX) en una expedición que duró toda la migración de desove de arenques en los fiordos árticos de Noruega, a más de 320 kilómetros al norte del círculo ártico. El equipo internacional de 34 personas salió de Tromsø (Noruega) a bordo del buque de investigación polar MV Vestland Explorer, con el objetivo de estudiar la sostenibilidad del océano, la pérdida de biodiversidad y el cambio climático en el Ártico.
La robusta tableta Algiz RT10 es el equipo perfecto para las condiciones extremas del Ártico
La labor de Cotton era registrar y documentar visualmente la expedición, y ella eligió llevar como parte de su equipo la robusta tableta Algiz RT10 de Handheld. El equipo de investigación utilizó la Algiz RT10 para recolectar, almacenar y analizar los datos obtenidos en terreno. La robustez y portabilidad de la tableta Android les permitió llevarla en el barco y en las lanchas Zodiac sin tener que preocuparse de que resultase dañada a causa de las duras condiciones.
«Una cosa que descubrí de forma inmediata fue la paz mental que aporta la robustez de la Algiz RT10», indicó Cotton. «Es difícil usar equipos electrónicos en un barco sobre aguas árticas. Es frío, es húmedo, es resbaladizo, y hay varios dispositivos y equipos con los que te puedes y te vas a tropezar. No es lugar para computadores portátiles y tabletas de consumo, pero la Algiz RT10 de Handheld se adecúa a la perfección».
Recolección de datos en altamar
Todos los días, el buque de investigación partía por cinco a ocho horas y viajaba a una velocidad de casi diez nudos, disminuyendo la velocidad para observar orcas y ballenas, y deteniéndose en ubicaciones promisorias para bajar al agua las dos lanchas Zodiac con la grúa.
En estas paradas, el equipo de SWX tuvo la oportunidad de bucear en superficie con orcas, ballenas jorobadas y ballenas de aletas para recolectar datos observacionales del comportamiento y obtener datos biológicos y ambientales críticos sobre el calentamiento del medio ambiente ártico. Adentrarse en las aguas casi congeladas requirió trajes secos de calidad profesional con subcapas térmicas, capuchas gruesas y guantes.
Computadores en entornos marinos
Todo equipo electrónico que se use en un barco, sea grande o pequeño, debe ser impermeable, especialmente si la embarcación se encuentra sobre agua salada. Cualquiera que haya visto lo rápido que se gastan o corroen los equipos en tales ambientes apreciará que la mayor parte de estos equipos estén fabricados con un tipo de acero inoxidable formulado específicamente. También está la temperatura. No todos los equipos funcionan bien en un clima de invierno gélido.
La conectividad también puede ser un problema. Hoy en día muchos sistemas sencillamente dan por sentado que estarán siempre conectados, y no funcionan si no lo están. En alta mar o en fiordos remotos es difícil que llegue señal. Es en esos momentos es importante ser capaz de mantenerse conectado a una señal WWAN y WLAN débil o errática. Por último, a las baterías generalmente no les gusta el frío, por lo que puede que una carga no dure tanto como lo haría en climas templados.
Apps de softwares Android especializados
El equipo utilizó softwares especiales, tales como apps de sistemas de información geográfica (GIS) y procesamiento de imagen, en la robusta tableta Algiz RT10 para procesar y analizar los datos que recolectaron. El rendimiento de la Algiz RT10 fue una luz potente en la oscuridad del invierno ártico, lo que le permitió al equipo trabajar de forma eficiente y tomar decisiones oportunas en el terreno. Cotton también uso sus apps de Android para predecir el nivel de probabilidad, el tiempo y la intensidad de los eventos de aurora boreal en cualquier momento, con resultados espectaculares.
Otra app que utilizaron fue el mapa de estrellas de Stellarium Mobile, que muestra exactamente lo que ves (estrellas, constelaciones, planetas) cuando miras el cielo nocturno. ¡Arriba en los fiordos del norte de Noruega puedes ver muchas estrellas!
Quizás la app más útil en la robusta tableta Android Algiz RT10 fue MarineTraffic, que permite hacer seguimiento a cualquier barco con considerable detalle. Pronto resultó evidente la importancia de esa app. En el agua, subiendo y bajando fiordos, rodeando islas, explorando bahías y adentrándose en el Mar de Noruega, es casi imposible rastrear dónde estás, hacia dónde vas y dónde has estado. Los mapas en tiempo real disponibles en MarineTraffic mostraban exactamente dónde había estado el buque de investigación, cuándo se detuvo o disminuyó su velocidad, dónde ancló y también qué barcos (y hasta tipos de embarcación) estaban a su alrededor. Esto ayudó en gran medida a la expedición no solo a saber dónde habían estado y documentar el progreso, sino que también a correlacionar imágenes y videos, así como recuerdos, con los lugares.
Fue una expedición exitosa y agotadora, una que le dará a las 34 personas del equipo muchos recuerdos y datos para el futuro.